21 janvier 2009

 

Un exosquelette pour les fermiers japonais

sciences

Des chercheurs japonais ont développé un habit robotisé qui aide les fermiers lors des récoltes. Une démonstration a été faite à Tokyo récemment, démonstration pendant laquelle le cobaye arrachait des radis et cueillait des oranges sur de hautes branches. L'exosquelette possède 8 moteurs, 16 senseurs et pèse plus de 27 kilos.

Le Japon voit son industrie agricole flancher et vieillir, et les chercheurs pensent que cette armure aidera à fournir le support nécessaire aux muscules et aux articulations des jambes des fermiers âgés. Ce n'est pas nouveau: en octobre 2006, on apprenait déjà que le gouvernement japonais allait investir dans les robots comme accompagnement des personnes âgées, de plus en plus nombreuses.

"La technologie humaine robotique a été appliquée à diverses industries mais elle a un gros potentiel dans l'industrie agricole car les gens doivent transporter de lourdes charges", explique le professeur Shigeki Toyama. Et il ajoute que l'Europe ne sera pas en reste, car les tâches manuelles coûtent cher ici aussi.

Source: AFP, la semaine passée.
Pour ceux qui ne savent pas: Un exosquelette (ou squelette externe) est une caractéristique anatomique externe qui supporte et protège un animal. Beaucoup d'invertébrés, comme les insectes, les crustacés et les mollusques, possèdent un exosquelette. La partie abdominale d'un exosquelette est communément appelée carapace. Des recherches scientifiques tentent actuellement de développer des exosquelettes biomécaniques ou motorisés pour des besoins médicaux ou industriels.

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